Izjava za štampu

Er werd al een tijdje gefluisterd in de wandelgangen van de Hogeweg dat er ingrijpende veranderingen op til waren bij de Flamingo's, en vanochtend werd dat op een schokkende manier bevestigd: manager Schuifman zette zowaar 9 van zijn basisspelers te koop! Het lijkt wel een donderslag bij heldere hemel, want hoewel ze niet al te goed aan het seizoen gestart waren, wist de ploeg zich de laatste weken in de top 10 te handhaven.

Elke sportjournalist schrapte zijn plannen voor vandaag en begaf zich meteen naar de Hogeweg, waar al snel een persconferentie ineen werd gebokst. De verbijstering viel af te lezen van de gezichten, niet enkel bij de pers, maar ook bij enkele spelers.

- Schuifman, wat heeft je in godsnaam bezield?
'Dit hing al een tijdje in de lucht, maar zo'n beslissing heeft tijd nodig om te rijpen. Er liggen veel factoren aan de basis hiervan. Allereerst is er het besef dat we een team zijn dat de laatste jaren met een bepaald beleid grote successen heeft behaald, maar dat dit niet kan blijven duren. Vorig seizoen werden we vierde in eerste klasse, het seizoen ervoor verloren we de bekerfinale. Dat was fantastisch, maar met deze ouder wordende groep, kunnen we die stunts niet snel meer herhalen.
Ons beleid was steeds om al iets oudere spelers aan te trekken: die zijn ervaren en relatief goedkoop. Het nadeel is dat ze na enkele seizoenen niks meer waard zijn, en je er geen geld meer voor vangt.'

- Is geld dan het grote probleem?
'We willen ons stadion en faciliteiten uitbreiden, en dan is geld zeker welkom. Veel van onze spelers zijn op de top van hun kunnen, maar nu brengen ze nog een aardige som op: als we 2 seizoenen wachten, zijn ze geen fluit meer waard op de transfermarkt. Dat speelt dus zeker mee in deze beslissing.'

- Klopt het dat sommige van uw spelers ook niet meer het niveau haalden dat u van hen verwacht?
'Over ons centraal middenveld ben ik zeer tevreden, maar van mijn spitsen bijvoorbeeld ben ik wel beter gewend. Misschien zal het hen ook deugd doen om andere lucht op te snuiven. Ik wens hen in ieder geval een schitterende carrière toe.'

- Wat hoopt u hiermee te bereiken? Hoe moet het nu verder?
'In tegenstelling tot ons vroeger beleid, kiezen we nu voluit voor de jeugd. Enkele ervaren rotten blijven nog hangen, spelers van 25 en ouder waar we toch niks meer voor vangen. Maar voor de rest geven we spelers de kans die anders nog 3-4 seizoenen op een kans in het A-team zouden moeten wachten. Degradatie zal onvermijdelijk zijn, maar we laten onze jongeren enkele seizoenen meedraaien in tweede klasse, om dan hopelijk weer voor promotie te kunnen gaan met een jong, talentrijk en toch ervaren team.'

- Dat zal tijd kosten...
'Zeker, maar we hebben tijd. Ik zal het zelf op die manier ook wat rustiger aan kunnen doen, wat toch ook meewoog in mijn beslissing. Ik weet dat het een radicale beslissing is, maar het is een neiuwe uitdaging en op lange termijn lijkt het mij goed voor het team.'

---

---