Izjava za štampu

Wat velen hadden voorspeld aan het begin van seizoen 4 is uitgekomen: de promotie naar eerste kwam er voor Pink Flamingo's veel te snel en ze eindigden op een troosteloze voorlaatste plaats. Bovendien vertrokken er heel wat sterkhouders, en dreigt het team dus een anoniem seizoen in tweede tegemoet te gaan. Manager Schuifman blijft echter optimistisch.

- Schuifman, nu je terugkijkt op jullie eerste en voorlopig enige seizoen in eerste klasse; waar is het volgens jou misgelopen?
'We hebben zeker wel wat pech gekend. Er waren iets te veel wedstrijden die de ander kant hadden kunnen uitdraaien, maar steeds in ons nadeel beslecht werden. Dat werkt op het moreel, en dan ben je al snel op achtervolgen aangewezen; dan is elke wedstrijd van levensbelang, en dan duurt een seizoen heel lang. We hadden misschien een paar plaatsjes hoger kunnen eindigen, maar degradatie voorkomen was sowieso zeer lastig geweest. Laat dit een lesje in nederigheid zijn.
Aan het einde van seizoen drie bleek er plots nog een waterkansje op promotie. We zijn daar dan voluit voor gegaan, maar achteraf gezien was deze groep daar nog niet klaar voor, en waren er toen andere teams in II.2 die het zeker langer hadden uitgezongen in eerste.'

- Misschien kon niet iedereen dat niveau aan, maar er waren zeker mannen bij die dat wel konden, ik denk aan Seynaeve, Vannecke, Gijsbrechts,... Maar intussen vertrokken die allemaal. Is die totale leegloop niet nefast voor het voortbestaan van de club?
'We waren het aan die spelers verplicht om onze belofte na te komen: hun taak was om ons naar eerste te loodsen. Als het avontuur in eerste zou mislukken, mochten ze andere oorden opzoeken. Die kans hebben ze nu gekregen, en het bracht ons ook behoorlijk wat op.
Met het geld van hun transfers hebben we onze faciliteiten kunnen uitbouwen en ook nog enkele toptransfers gedaan. Die inkopen hebben misschien minder marktwaarde, maar dat wil niet zeggen dat ze dit team niks kunnen bijbrengen.
Bovendien moeten we eerlijk zijn: sommige van onze toppers hebben in eerste niet gebracht waar we op hoopten. Als een spits van het kaliber van Vannecke maar 12 keer op een seizoen de netten vind, moet je als staf eerlijk kunnen concluderen dat dat onvoldoende is.'

- Het gezicht van de nieuwe ploeg ziet er compleet anders uit. Welk idee schuilt er achter de samenstelling?
'We wouden een mix van ervaren, oudere spelers -die kosten niet zo veel- en eigen jeugd. Zo hebben we in elke linie een topper binnengehaald, die de rest op sleeptouw moet nemen. Enkele clubiconen, zoals Vandaele, zijn natuurlijk ook nog sleutelfiguren. We geloven dat we genoeg jong talent hebben, dat gewoon een kans moet krijgen.'

- Voor ons zijn de nieuwe namen nobele onbekenden. Stel ze eens voor.
'Allereerst is er Tomas Major, onze nieuwe Tsjechische keeper. We waren niet ontevreden van Haenebalcke, maar dit was een koopje. Ze zullen zeker allebei speelgelegenheid krijgen.
Podolec is een zeer ervaren centrale verdediger, die perfect complementair met Parmentier lijkt.
Garry Gloaguen is ons nieuwe goudhaantje op de linkerflank. Snel, technisch vaardig en aanvallend ingesteld. Over zijn riante salaris zullen we het nu even niet hebben.
Maar het meest van al wordt er natuurlijk naar Fontanyi gekeken: hij moet dit team weer aan het scoren helpen. Vorig seizoen scoorde hij 33 keer, maar de Slowaakse vierde klasse is natuurlijk niet de Belgische tweede. Of wel? Ik ben alvast benieuwd...'

- Jullie zakken naar II.2. Wat zijn je verwachtingen?
'Een prachtige divisie; veel sterke, goed uitgebouwde teams. Het zal een zeer boeiende strijd worden; ik zie 7, 8 teams die kans maken op promotie, als het er niet meer zijn.'

- Tel je de Flamingo's daar bij?
'Nee. Voorlopig niet (lacht). Nee serieus, de ploeg is compleet omgegooid, geef ons de tijd om mekaar te leren kennen en dan zien we wel. Maar top 6 zou al héél mooi zijn.'

- Bedankt voor dit gesprek en veel succes!

---

---