Izjava za štampu

Analogi kā savulaik Rietumu kristietība iekāroja Svētās Zemes ar to pērli – Jeruzalemi, arī Riga Saints F.C. radās vēlēšanās apliecināt savu varējumu starptautiskā arēnā, kas arī kalpoja par galveno iemeslu tās līdzdalībai vienā no pirmajiem PPM futbola kredītturnīriem – Dutch international Soccer Cup. Turnīra komandu skaitliskais (32) un kvalitatīvais sastāvs viesa Saints līdzjutēju rindās visai rožainas perspektīvas par iespējām, kuras komandai rastos tās sekmīga starta rezultātā, taču turnīra pirmā grupas spēle viesos pret čehu Hvezda-guevara vienību nolaida Saints futbolistus uz zemes. Šajā spēlē Saints piedzīvoja zaudējumu ar 2:3, lai gan pēc puslaika atradās vadībā - 2:1, jāteic, ka par šī zaudējuma iemesliem varētu minēt pretinieku komandas lielo gribēšanu, kā arī par nožēlu mūsu komandas, nu jau bijušā, vārtsarga Āzača ne visai veiksmīgo spēli izgājienos, pēc kuriem arī tika zaudēti abi vārti otrajā spēles puslaikā.

Nākamā spēle jau notika savu skatītāju priekšā un pretiniekos bija franču Simpson City FC, kurā Saints komandai izdevās apliecināt savu varējumu un, neskatoties uz 72. minūtē centra aizsarga pozīcijā spēlējošā Bārtuļa nopelnīto sarkano kartīti, spēja aizvadīt spēli līdz uzvarošām beigām – 1:0!

Pēdējā pirmā riņķa grupu turnīra spēle Saints atkal bija jāaizvada viesos, kur nācās izbaudīt Ungārijas komandas Traktor FC viesmīlību, tāpēc par izcīnīto neizšķirtu - 1:1 nebūtu iemesla Saints spēlētājiem bēdāties, jo pēc optimistiskā pirmā puslaika (1:0), otrajā puslaikā spēles tiesnesis spēja saskatīt acīmredzami neticamo pat divas reizes, t.i. spēli ar roku mūsu komandas izpildījumā savā soda laukumā!!! Par laimi pretinieki nespēja divreiz pēc kārtas raidīt bumbu Saints vārtu tīklā no 11m sitiena atzīmes, aprobežojoties tikai ar vienu.

Taču izskanējušais pirmais zvans attiecībā uz dažbrīd neizprotamo tiesnešu darbību starptautiskajos mačos un iegūtā pieredze šādās situācijās turpmākajā turnīra gaitā noteikti nāks par labu Saints futbolistiem jau nākamajās sezonās.

Grupu turnīra otrā riņķa spēles tika aizvadītas zināmā mērā jau ar sava spēka apzināšanās devu, lai gan ja samērā vieglā uzvara (2:0) otrajā spēlē pār Hvezda-guevara vēl neko negarantēja, tad izcīnītais neizšķirts (1:1) viesos pret Francijas Simpson City FC parktiski Saints līdzdalību turnīra nākamajās kārtās jau bija nodrošinājis. Lai gan atkal šajā spēlē pretinieku pusē nospēlēja arī trīs vīru melnā brigāde, kad bija pamanījušies saskatīt Saints futbolistu darbībā savas komandas soda laukumā volejbola elementu – gremdserve, izpildījumu, kā tādos gadījumos mēdz teikt – „kas maksā, tas pasūta mūziku!”. Pēdējā spēlē ar Traktor FC mūsu komandai pietika aprobežoties pat ar zaudējumu ne vairāk kā divu vārtu starpībā, un tomēr Saints līdzjutēji tika iepriecināti ar skaistu futbolu un līdz pat spēles 84. minūtei atradās vadībā ar 2:0, bet tad viesu komandas mehānismā izrādījās arī kāds lielāks robs, kurā pretinieki spēja iebīdīt savu ātruma kloķi, un izmantoja pirms tam radušos caurumu Saints aizsardzības žogā – centra aizsarga Bārtuļa demisijas rezultāts, panākot pašā spēles izskaņā izlīdzinājumu - 2:2. Lai arī šāds rezultāts Saints komandu ierindoja savā grupā tikai otrajā vietā, taču nodrošināja arī tālāku līdzdalību turnīrā!

Turnīra astotdaļfināla spēles pretinieks bija zviedru vienība Chrome Bullets, kura grupu turnīra spēlēs nebija vēl piedzīvojusi zaudējumu un noteikti pretendēja uz spēlēšanu nākamajās spēļu kārtās. Taču arī Saints futbolistu pamatuzdevums bija tieši pirmās izslēgšanas spēļu kārtas barjeras pārvarēšana šajā turnīrā, tāpēc spēle izvērtās visai saspringta un brīžiem visai rupja, īpaši ar spēles disciplīnas ievērošanu grēkoja zviedru komandas spēlētāji, kas galarezultātā 120 spēles minūtēs sapelnīja 25 pārkāpumus un 4 dzeltenās kartītes, no kurām divas jau spēles pirmā puslaika izskaņā pārvērtās par centra pussarga pozīcijā spēlējošā zviedru komandas futbolista noraidījumu. Līdz ar to nenoliedzami otrajā puslaikā iniciatīva piederēja mūsu komandai – Saints, taču pārvērst šo skaitlisko pārsvaru pozitīvā rezultātā uz tablo, līdz spēles normālā laika beigām, tā arī viņiem neizdevās. Vēl vairāk, papildlaika otrā puslaika pašā sākumā jau Saints spēlētājs – Spulbergs izpelnījās tiesneša nelabvēlību, kurš bija nolēmis izlīdzināt abu komandu iespējas uz uzvaru, noraidot mūsu komandas spēlētāju no laukuma! Līdz ar to, tikai par loģisku iznākumu varēja būt fiksētais spēles rezultāts arī pēc papildlaika beigām - 0:0. Pēcspēles 11m sitienu sērijā, neskatoties uz pirmo un pēdējo attiecīgi Mazkalniņa un Citkovska neveiksmīgajiem raidījumiem pamatsērijā, papildsērijā, līdz pirmajai kļūdai, ar septītajā mēģinājumā gūto Sprunguļa panākumu uzvaru svinēja Saints - 1:0!

Ceturtdaļfināla spēles pretinieks – Taibah F.C, lieki piebilst, ka Saints futbolisti noteikti nebija tie gaidītākie viesi Saūda Arābijas naftas laukos, jo kādu gan viesmīlību varēja gaidīt no Alibabas un viņa 40 biedriem Saints ordeņa kareivji, kas nākuši ar zobenu nest tā Kunga vārdu svētajā zemē! Taču apzināti izvēloties tādu spēles variantu, kurš balstīts kā minimums uz bezvārtu neizšķirtu, un liekot šoreiz jau savu likmi uz iecerēto pēcspēles 11m sitienu sēriju, Saints futbolisti visās jau atkal 120 spēles minūtēs neļāva pretiniekiem apdraudēt savus vārtus ne ar vienu precīzu sitienu, kā arī spēles papildlaikā divas dzeltenās kartītes izpelnījušais malējais aizsargs Citkovskis, ar tam sekojošu laukuma priekšlaicīgu atstāšanu, nesabojāja Saints aizsardzības bastionu mūrus – 0:0. Arī pēc 11m sitienu pamatsērijas pieciem mēģinājumiem saglabājās nosacītais Austrumu un Rietumu pasaules paritātes princips, taču par nožēlu pirmajā papildsērijas mēģinājumā kļūdījās Saints slovāku leģionārs Safarik un līdz ar to Pirmais Krusta gājiens pēc Svētā Grāla mūsu komandai bija beidzies - 0:1.

Bet gluži ar tukšām rokām mājās svētie neatgriezās, izcīnītā dalītā 5. vieta pirmajā Dutch international Soccer Cup deva tiem simbolisku mierinājuma balvu pāris kredītu veidā!

---

---